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“A Kingdom of Quartz” ist ein Manga, der mich durch sein Cover direkt angezogen hat und auch die Prämisse klang spannend, so dass der erste Band seinen Weg zu mir gefunden hat. Was ich beim Schreiben dieser Rezension herausgefunden habe, macht die Reihe noch spannender. Bei Bomhat handelt es sich nämlich um einen kanadischen Mangaka, dessen Reihe in Japan bei Kodansha in einem bekannten Seinen-Magazin erscheint.
Seit Dezember 2022 erscheint “Quartz no Oukoku”, wie die Reihe in Japan heißt, in der Afternoon. Einem Magazin, welches unter anderem Titel wie Vinland Saga, Skip and Loafer, Mushishi oder Parasyte beherbergt. Aktuell umfasst die Serie zwei Bände (Stand Mai 2024).
Story & Zeichnungen: Bomhat | Originaltitel: Quartz no Oukoku | Genre: Fantasy | Verlag: Kodansha| Aktueller Preis bei Walt’s: 10,49€ (Stand:29.05.2024)| Der Manga bei Walt’s Comic Shop
Wie war’s?
Das Waisenmädchen Blue träumt davon, in die Reihen der edlen Engel aufgenommen zu werden, die als Diener des schwebenden Palastes das Quartzkönigreich vor Dämonen schützen. Doch Blue unterscheidet sich von den anderen Kindern im Waisenhaus. Während ihre jungen Engelsflügel flaumig weiß sind, sind Blues pechschwarz, was zu Gerüchten führt, dass sie verflucht sei. Als das Waisenhaus von einer Heerschar von Dämonen angegriffen wird, stürzen die Engel aus dem Palast herab, um die Dämonen zu vertreiben, aber Blue sieht entsetzt zu, wie sie einer nach dem anderen niedergestreckt wird. Gerade als alles verloren scheint, spürt Blue, wie eine dunkle Macht in ihr aufsteigt.
“A Kingdom of Quartz” ist eine gelungene Neuerscheinung, die sowohl durch die Geschichte als auch durch die künstlerische Umsetzung zu gefallen weiß. Bomhats Selbstvertrauen für ein Erstlingswerk und Hingabe in die Zeichnungen sind auf jeder Seite spürbar. Besonders beeindruckend ist die detailreiche und ästhetisch ansprechende Grafik von Bomhat, die das himmlische Reich des Quarzkönigreichs zum Leben erweckt. Die sauberen, detaillierten Zeichnungen von Bomhat sind schlichtweg atemberaubend, mit schönen, statuenhaften Charakteren, die ein himmlisches Fantasy-Reich voller Geheimnisse und bizarrer Engelskreaturen bewohnen, die direkt aus den biblischen Apokryphen stammen. Die Charakterdesigns sind einfallsreich, und die Panelgestaltung ist größtenteils gelungen, obwohl es gelegentlich an Dynamik fehlt.
Die Handlung, die für die erste große Veröffentlichung durchaus ehrgeizig ist, wird geschickt präsentiert und zieht den Leser mit interessanten Ideen und einer reichen Weltgestaltung in den Bann. Trotz einiger Momente, in denen es zu einem Übermaß an Information kommt, gelingt es Bomhat, die Handlung flüssig voranzutreiben. Das Quartzkönigreich ist ein faszinierender Ort, bevölkert von engelsgleichen, geflügelten Celes, die eine leuchtende Stadt bewohnen, die von der Dunkelheit der umliegenden, von Dämonen bevölkerten Ländereien getrennt ist. Dennoch ist es keinesfalls ein Ort, in dem jeder gleichbehandelt wird.
Blue wird wegen ihrer schwarzen Flügel diskriminiert und misshandelt, ebenso wie eine andere einflügelige Person. Außerdem ist sie ein Waisenkind mit einer mysteriösen Vergangenheit, das von den fürsorglichen Nonnen eines religiösen Ordens im Waisenhaus aufgezogen wird. Sie träumt davon, zum Erzengel aufzusteigen, um eine der Elite der heiligen Beschützer ihres Königs zu werden. Als wir sie in der farbigen Einleitung dieses Bandes zum ersten Mal treffen, trägt sie ein kleines Holzschwert, ihren einzigen wertvollen Besitz, auf dessen Schaft ihr Name eingraviert ist. Blue ist gutmütig und trotz all dieser Kämpfe bewahrt sie ihr Lächeln. So niedlich und unschuldig das Anfangskapitel auch ist, so düster wird es in den kommenden Kapiteln. Denn die Mangaka schreckt keinesfalls davor zurück, blutige Szenen abzuliefern.
Als ein Dämon ihr Waisenhaus angreift, nutzt Blue eine seltsame Kraft, von der sie nicht wusste, dass sie sie hat, und tötet den Dämon. Diese Kraft scheint von einem ganz anderen Wesen zu kommen, das ihren Körper kontrolliert. Während das ihre Umgebung nur darin bestärkt, dass sie ein Dämon ist, lässt sich Prinz Cassian – ein hübscher Engelsjunge und Thronfolger, nicht davon beunruhigen. Er ist sofort von dem Mädchen mit den schwarzen Flügeln und den dämonenexplodierenden Kräften fasziniert. Er nimmt sie unter seine Fittiche, in der Hoffnung, dass ihre Kraft ihm in Zukunft helfen wird. Sein Angebot, dass sie in Zukunft an seiner Seite kämpfen kann, gibt Blue ein Ziel vor, auf das sie in den folgenden Bänden zweifellos hinarbeiten wird. Während Blue im Dunkeln lebt und doch hell leuchtet, wird bei Cassian angedeutet, dass er in seiner übermächtig hellen Existenz eine gewisse Dunkelheit beherbergt.
Es scheint, als stünde Blue erst am Anfang ihrer Reise der Selbstverbesserung und -entdeckung, wenn sich dieser leider kurze Band dem Ende zuneigt. Sie ist eine sympathische Protagonistin mit genau der richtigen Mischung aus Unschuld und Geheimnis, um mich in ihre Geschichte hineinzuziehen.
Kodansha veröffentlicht die Reihe im Großformat. Zum Auftakt in den Band darf man sich über einige Farbseiten freuen.
Fazit
Insgesamt ist “A Kingdom of Quartz” ein vielversprechender erster Band, der eine düstere und gleichzeitig faszinierende Welt präsentiert. Trotz einiger kleiner Schwächen ist die Serie definitiv einen Blick wert und lässt auf eine spannende Fortsetzung hoffen.
Der Manga wurde mir freundlicherweise von Walt’s Comic Shop zur Verfügung gestellt. Die Kooperation hat wie immer keinerlei Einfluss auf meine Meinung zu dem Titel. Walt’s Comic Shop gehört zu den größten Online-Shops für US-Comics in Europa und ist in Berlin ansässig. Der Shop bietet eine breite Palette von Comics, Manga und Graphic Novels in englischer Sprache an.
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