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Aria of the Beech Forest hat mich bei der Ankündigung direkt angesprochen. Das Cover und die Beschreibung klangen nach einer Reihe, die genau in meine Schwäche für Wohlfühl-Fantasy fällt. Der Manga stammt von der Mangaka Yugiri Aika und trägt im Original den Titel “Buna no Mori no Aria”. Die Reihe wurde zwischen dem 24. Januar 2020 und dem 24. November 2022 veröffentlicht und ist mit drei Bänden abgeschlossen. Sie wurde in der Zeitschrift Asuka serialisiert.
Auf dem US-Markt wird die Reihe durch Yen Press veröffentlicht.
Story&Zeichnungen: Yugiri Aika | Originaltitel: Buna no Mori no Aria | Genre: Slice-of-Life, Fantasy| Demografische Zielgruppe: Shojo| Verlag: Yen Press | Aktueller Preis bei Walt’s: 16,50€ (Stand: 27.02.2025) | In 3 Bänden abgeschossen | Der Manga bei Walt’s Comic Shop
Wie war’s?
Die Geschichte spielt in Irland und dreht sich um Aria, die als Hexe tief im Buchenwald lebt. Sie wurde von ihrer Großmutter in der Kunst der Heilkräuterkunde und Pflanzenmagie unterwiesen. Aria behauptet, dass sie noch andere Magie beherrscht, doch in diesem ersten Band wird das nur angedeutet, ohne wirklich gezeigt zu werden.
Arias Alltag ist von einfachen Routinen geprägt: Sie sammelt Kräuter, mischt Salben und Braut Tränke, um sie an einen Händler namens Theodore zu verkaufen. Dieser kommt einmal im Monat und stellt ihre einzige Verbindung zur Außenwelt dar. Er bringt ihr gelegentlich auch Neuigkeiten aus der Stadt, doch Aria bleibt stets zurückhaltend gegenüber der Welt jenseits des Waldes. Die Barriere, die ihre Großmutter errichtet hat, schirmt ihr Zuhause von der Menschenwelt ab und verleiht ihr ein Gefühl von Sicherheit. Gleichzeitig macht sie Aria aber auch bewusst, wie sehr sie auf sich allein gestellt ist.
Die Situation ändert sich schlagartig, als eines Tages Gwyn, ein mysteriöser, sprechender Wolf, durch die Barriere dringt. Seine Ankunft stellt eine Art Wendepunkt in Arias Leben dar. Während sie zunächst erschrocken ist, fängt sie bald an, sich mit ihm anzufreunden. Ihre Gespräche mit Gwyn wecken in ihr eine Neugier auf die Welt außerhalb des Waldes, die sie bisher nur aus Theodores Berichten kannte. Gleichzeitig entsteht eine tiefe Verbundenheit zwischen ihnen, die Aria hilft, ihre Einsamkeit zu überwinden. Seine Ankunft ist der Wendepunkt der Geschichte: Aria heißt ihn willkommen, was viel über ihre Einsamkeit aussagt. Sie ist ihrem Versprechen treu geblieben, doch nach dem Tod ihrer Großmutter hat sie nur noch selten Gesellschaft. Die wachsende Freundschaft mit Gwyn bringt sie dazu, ihre Isolation in Frage zu stellen. Und während der Schutzzauber nicht aktiv ist, entdecken zwei Dorfbewohnerkinder, Alvin und seine kleine Schwester Colleen, Arias Zuhause. Ihre Begegnung mit Aria zeigt eine neue Seite der Geschichte: Aria ist voller Furcht und Freude zugleich und beginnt in eine ihr völlig fremde Welt einzutauchen und die Geborgenheit des Waldes nach und nach zu verlassen.
Was diesen Manga besonders macht, ist die Mischung aus gemütlichem Slice-of-Life, leichten Fantasy-Elementen und der irischen Kulisse. Yugiri Aika hat sichtlich recherchiert – nicht nur über traditionelle irische Speisen wie Colcannon, sondern auch über Aspekte keltischer Mythologie. Arias Alltagsleben ist einfach, aber detailreich geschildert. Neben ihrer Magie ist der Manga auch ein Stück weit ein Kochmanga, denn zwischen den Kapiteln finden sich kleine Rezepte, die die heimelige Atmosphäre verstärken.
Visuell überzeugt der Manga mit ausdrucksstarken Charakteren und detaillierten Landschaften. Aria, mit ihrem roten Haar und praktischer Kleidung, wirkt zugleich niedlich und bodenständig. Die dynamische Mimik und die fließenden Bewegungen von Gwyn tragen zur Lebendigkeit der Geschichte bei. Besonders die Darstellung von Pflanzen, Heilkräutern und der Waldlandschaft sind gelungen und verleihen dem Manga eine beruhigende Atmosphäre.
Die gedruckte Ausgabe von Yen Press im größeren Format trägt dazu bei, dass diese visuellen Details besonders gut zur Geltung kommen.
Fazit
Aria of the Beech Forest ist ein entspannter Fantasy-Manga mit einer warmherzigen Hauptfigur, einer idyllischen Kulisse und einem Hauch von Geheimnis. Wer auf der Suche nach einer ruhigen, atmosphärischen Lektüre ist, die weniger auf Action und mehr auf Charakterentwicklung und Ambiente setzt, wird hier fündig.
Trotz der gelegentlich zu lang geratenen Kochszenen und der zurückhaltenden Magie entfaltet sich eine stimmungsvolle Geschichte über Freundschaft, Einsamkeit und die Suche nach einem Platz in der Welt. Der erste Band gibt bereits einige Rätsel auf, die Lust auf mehr machen. Ob die Geschichte ihre vielversprechenden Andeutungen in späteren Bänden ausbauen kann, bleibt abzuwarten, doch für Fans von sanften, gemütlichen Fantasy-Geschichten ist dieser Manga ein echter Geheimtipp.
Der Manga wurde mir freundlicherweise von Walt’s Comic Shop zur Verfügung gestellt. Die Kooperation hat wie immer keinerlei Einfluss auf meine Meinung zu dem Titel. Walt’s Comic Shop gehört zu den größten Online-Shops für US-Comics in Europa und ist in Berlin ansässig. Der Shop bietet eine breite Palette von Comics, Manga und Graphic Novels in englischer Sprache an.
Viele Titel sind direkt bestellbar. Seid ihr auf der Suche nach bestimmten Titeln, könnt ihr auch direkt per E-Mail an das Team wenden.
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