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Before You Go Extinct ist kein gewöhnlicher Manga. Takashi Ushiroyato (Story) und Kanato Abiko (Zeichnungen) haben ein Werk geschaffen, das sich jeder einfachen Einordnung entzieht.
Der Manga erschien in Japan im Mai 2024 in der Comic Days und wurde im Oktober 2025 von Kodansha im Vertical Imprint auf den US-Markt gebracht. Für beide ist es nach einem Oneshot die erste größere Veröffentlichtung in Japan.
Story: Takashi Ushiroyato; Zeichnungen: Kanato Abiko | Originaltitel: Kimi no Zetsumetsu suru Mae ni | Genre: Drama | Verlag: Kodansha | Aktueller Preis bei Walt’s: 11,89€ (Stand: 18.08.2025) | Der Manga bei Walt’s Comic Shop
Wie war’s?
Auf den ersten Blick könnte man meinen, es handele sich um eine tierische Erzählung über Pinguine, Otter oder Krähen. Doch wer die ersten Seiten liest, merkt schnell, dass hier keine niedliche Tiergeschichte erzählt wird, sondern eine schmerzvolle Meditation über Leben, Sinn, Fortpflanzung und den unausweichlichen Untergang.
Der Manga besteht aus sechs lose miteinander verbundenen Kapiteln, in denen immer zwei Tiere im Mittelpunkt stehen, meist Arten, die tatsächlich vom Aussterben bedroht sind. Von Pinguinen über Seeotter bis zu Hawaiikrähe begegnen wir Lebewesen, die am Rand des Verschwindens stehen und die sich, auf merkwürdige, tragische und oft brutale Weise, mit der eigenen Endlichkeit auseinandersetzen.
Jedes Kapitel stellt dieselben Fragen auf unterschiedliche Weise: Was bedeutet es, zu leben, wenn das Ende unausweichlich ist? Was bleibt von Kultur, wenn niemand mehr da ist, um sich zu erinnern? Und ist Fortpflanzung wirklich der Sinn allen Lebens?
In der Eröffnungsgeschichte versucht ein Pinguin, seine Art vor dem „langsamen Aussterben“ zu retten, indem er sie auslöscht, eine absurde, aber erschütternd konsequente Form von Erlösung. In anderen Episoden sehen wir Tiere, die Rekorde brechen wollen, um Bedeutung zu finden, oder die den Wert des Spiels entdecken, um dem Druck des Überlebens zu entkommen. Eine Krähenkolonie trauert um ihre Toten und diskutiert über den Verlust von Traditionen, während ein Otter in einem einsamen Flusslauf seine letzte Muschel knackt.
Das Motiv eines schlichten Steins begleitet die Geschichten. Mal wird er wie ein Ei behütet, mal als Mikrofon benutzt, mal einfach liegen gelassen. Er steht für das, was bleibt, wenn alles vergeht.
Hinter diesen Szenen verbirgt sich eine Parabel auf die menschliche Gesellschaft. Der Manga spiegelt das Leben in einer Welt wider, in der Produktion, Reproduktion und Effizienz zum Selbstzweck geworden sind. Wie die Tiere, so scheinen auch wir im Kreis zu laufen, um einem Sinn hinterherzujagen, der sich immer wieder entzieht.
Trotz der düsteren Themen bleibt Before You Go Extinct erstaunlich lebendig. Ushiroyato und Abiko schaffen es, Philosophie in Emotion zu übersetzen. Der Ton schwankt zwischen Komik und Tragödie, zwischen absurdem Humor und tiefer Melancholie. Die Dialoge sind präzise, manchmal fast literarisch, und laden zum Innehalten ein. Kanato Abikos Zeichnungen wirken zunächst verspielt und fast niedlich, doch gerade diese kindliche Optik verstärkt die Wucht der Themen. Wenn Pinguine ihre Artgenossen bedrohen oder Krähen über den Verlust ihrer Kultur sprechen, kippt die Erzählung ins Surreale. Der Kontrast zwischen kindlicher Darstellung und existenziellen Themen erzeugt eine beunruhigende Spannung, die den Leser nicht loslässt.
Das Werk lehnt sich nicht an einfache Lösungen an. Es bietet keine Hoffnung, keine Moral, kein Heil. Es stellt Fragen, ohne sie zu beantworten. Es zeigt, dass der Sinn des Lebens nicht in Fortpflanzung oder Leistung liegen muss, sondern vielleicht im bloßen Spiel, im Moment, im Dasein selbst.
Fazit
Before You Go Extinct ist eine ungewöhnliche Erzählung über das Ende der Arten und das Ende der Kultur, vielleicht auch das Ende des Sinns. Sie ist manchmal schwer zu lesen, gelegentlich verwirrend, aber stets eindringlich.
Wer eine klare Handlung erwartet, wird enttäuscht sein. Before You Go Extinct ist ein Werk, das weniger Antworten gibt, aber dennoch zum Nachdenken anregt.
Der Manga wurde mir freundlicherweise von Walt’s Comic Shop zur Verfügung gestellt. Die Kooperation hat wie immer keinerlei Einfluss auf meine Meinung zu dem Titel. Walt’s Comic Shop gehört zu den größten Online-Shops für US-Comics in Europa und ist in Berlin ansässig. Der Shop bietet eine breite Palette von Comics, Manga und Graphic Novels in englischer Sprache an.
Viele Titel sind direkt bestellbar. Seid ihr auf der Suche nach bestimmten Titeln, könnt ihr auch direkt per E-Mail an das Team wenden.
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