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Mangaka Iwatobineko dürfte den meisten Fans durch ihre laufende Reihe “Herr Unsichtbar und seine zukünftige Frau” bekannt sein, welche kürzlich als Anime-Adaption angekündigt wurde. Auf dem US-Markt läuft die Reihe bei Seven Seas. Deutsche Fans können die Reihe in einer Doppelbandausgabe bei Egmont Manga verfolgen.
Ihre jüngere Schwester Akabeko ist ebenfalls als Mangaka tätig und veröffentlicht im Boys-Love-Genre. Auf Deutsch ist von ihr “Er kam im Frühling” bei Egmont erschienen.
“The Country without Humans” lief in Japan von Oktober 2019 bis Mai 2023 unter dem Originaltitel “Ningen no Inai Kuni” in der Zeitschrift Monthly Action von Futabasha. Die Reihe ist in fünf Bänden abgeschlossen.
Story&Zeichnungen: Iwatobineko | Originaltitel: Ningen no Inai Kuni | Genre: Science Fiction| Verlag: Seven Seas | Aktueller Preis bei Walt’s: 12,99€ (Stand: 22.04.2025)| Der Manga bei Walt’s Comic Shop
Wie war’s?
Mit “The Country without Humans” entführt uns Mangaka Iwatobineko in eine postapokalyptische Welt, die nur noch von Maschinen bevölkert wird. Der Manga folgt der jungen Shii, die ohne Erinnerung in einer Stadt erwacht, in der sich keine anderen Menschen mehr befinden. Nur noch Golems, von Menschen geschaffene Roboter, die ursprünglich dazu dienten, ihnen in unterschiedlichsten Lebensbereichen zu helfen. Doch was passiert mit Maschinen, deren Schöpfer verschwunden sind?
In einer Welt, die sich in routinierte Zwecklosigkeit zurückgezogen hat, wird Shii zur einzigen Variable, die dieses scheinbar festgefahrene System herausfordert. Ihr unerwartetes Erscheinen sorgt nicht nur für Verwirrung, sondern zieht auch unerwartete Gefahren nach sich. Schnell gerät sie ins Visier bedrohlicher “Kegel”-förmiger Golems, doch ein anderer Golem namens Bulb nimmt sie unter seine Fittiche. Was folgt, ist eine Reise voller Fragen, Entdeckungen und einer leisen, fast schmerzhaften Melancholie.
Die Prämisse von “The Country without Humans” erinnert unweigerlich an bereits bekannte Werke wie Somali und der Geist des Waldes, The Ancient Magus Bride oder Siúil, a Rún. Doch “The Country without Humans” bringt eine eigene Note ein: Statt mystischer Kreaturen oder menschenähnlicher Wesen sind es ausschließlich Maschinen, die diese Welt bevölkern.
Die Golems agieren nach strikten Regeln, die stark an Asimovs Robotergesetze erinnern: Ihr einziger Daseinszweck besteht darin, den Menschen zu dienen. Doch in Abwesenheit ihrer Schöpfer haben sie sich in eine ziellose Existenz begeben – sie erledigen weiterhin ihre Aufgaben, produzieren Waren für Kunden, die nicht mehr existieren, führen Routinen durch, die keinen Sinn mehr haben. Dies verleiht der Stadt, in der Shii sich wiederfindet, eine trostlose, aber zugleich faszinierende Atmosphäre. Es ist eine Welt, die weiterläuft, aber ohne Seele.
Besonders interessant ist die Art und Weise, wie der Manga den Konflikt zwischen Funktionalität und Existenzberechtigung thematisiert. Als Bulb erkennt, dass sein ursprünglicher Meister verstorben ist, setzt er automatisch seine Selbstzerstörung in Gang – denn ohne einen Menschen, dem er dienen kann, hat er keinen Sinn mehr. Doch Shiis Erscheinen gibt ihm eine neue Bestimmung. Sie wird sein neuer “Meister”, aber anders als in einer starren Befehlskette entwickelt sich zwischen ihnen eine subtile, sich langsam entwickelnde Bindung.
Was The Country without Humans von vielen ähnlichen Titeln abhebt, ist die Art, wie die Welt aufgebaut ist. Sie bleibt voller Rätsel: Was ist mit den Menschen passiert? Warum wurde Shii verschont? Sind die “Kegel”-Golems wirklich feindlich oder folgen sie einfach nur einem anderen Protokoll?
Die Stadt ist keine feindliche Umgebung im klassischen Sinne, doch sie wirkt dennoch bedrohlich. Neben Bulb gibt es andere Golems, die ebenfalls verzweifelt versuchen, Shii zu “helfen”, allerdings oft in einer Art und Weise, die aus menschlicher Sicht fragwürdig oder gar unheimlich erscheint. Ein besonders spannender Charakter ist Teefa, ein Golem mit sozialer Funktion, der sich der Gruppe anschließt. Doch ist er wirklich vertrauenswürdig, oder verfolgt er eigene Ziele?
Diese subtile Bedrohung erzeugt eine Atmosphäre der Unsicherheit. Die Golems sind nicht einfach nur Maschinen – sie sind Überbleibsel einer vergangenen Zivilisation, die ohne ihre Schöpfer weiterlaufen und sich dabei allmählich in eine neue, unbekannte Richtung entwickeln.
In einer Zeit, in der künstliche Intelligenz, Automatisierung und robotergesteuerte Prozesse immer präsenter werden, stellt sich The Country without Humans zentrale Fragen: Kann eine Maschine einen eigenen Daseinszweck entwickeln? Welche Rolle spielt der Mensch in einer Welt, die er selbst erschaffen, aber möglicherweise überflüssig gemacht hat?
Shii, die einzige menschliche Figur, wird mit genau diesen Fragen konfrontiert. Die Welt wurde für sie gemacht, aber sie ist die Einzige, die sie nicht als Heimat empfindet. Die Golems sind für sie da, aber statt Geborgenheit spürt sie vor allem Einsamkeit. Es ist ein subtiler, aber effektiver Kontrast, der das Nachdenken anregt und den Manga über eine einfache Abenteuergeschichte hinaushebt.
Visuell zeigt The Country without Humans viel Potenzial, aber auch einige Unregelmäßigkeiten. Die Golem-Designs sind vielfältig und vermitteln ihre Funktionen auf intuitive Weise, während das Stadtbild eine einzigartige, fremdartige Ästhetik besitzt. Shii hingegen wird manchmal inkonsistent dargestellt, und ihre Mimik schwankt zwischen überzeichnet und ausdruckslos. Gleichzeitig gibt es aber auch wunderschöne, poetische Momente, etwa, wenn die Stadt in der Dämmerung erstrahlt oder wenn Shii und Bulb ihre ersten gemeinsamen Schritte als ungleiches Duo gehen.
Während die Beziehung zwischen Shii und Bulb im Zentrum der Geschichte steht, bleibt diese durch Bulbs Sprachlosigkeit stark eingeschränkt. Die Kommunikation zwischen den beiden erfolgt hauptsächlich über Muimui, einen kleinen, fliegenden Roboter, der für Erklärungen und eine gewisse Leichtigkeit sorgt. Dennoch wirkt die emotionale Bindung zwischen den Hauptfiguren noch nicht ganz ausgereift – eine Distanz, die möglicherweise gewollt ist, aber zugleich die Identifikation mit den Charakteren erschwert.
Von Seven Seas wurde die Reihe im handelsüblichen Taschenbuchformat des Verlags herausgebracht. Farbseiten gibt es keine, im inneren des Umschlags kann man sich jedoch um Illustrationen der vorkommenden Roboter im jeweiligen Band freuen.
Fazit
The Country without Humans bietet eine Mischung aus Science-Fiction, philosophischen Themen und melancholischer Erzählkunst. Es gibt klare Parallelen zu anderen Werken, doch die rein mechanische Welt und die Frage nach dem Sinn des Daseins verleihen dem Manga eine eigene Identität.
Zwar leidet der erste Band noch unter einigen Unausgeglichenheiten – insbesondere in der emotionalen Tiefe der Charaktere, doch die Grundidee weiß zu überzeugen. Die Geschichte bietet genug Fragen und Geheimnisse, um Neugier zu wecken und das Zusammenspiel zwischen Shii und Bulb verspricht eine Entwicklung, die mit der Zeit mehr Tiefe gewinnen könnte.
Für Fans von ruhigen, nachdenklichen Erzählungen mit dystopischem Einschlag ist dieser Manga auf jeden Fall einen Blick wert.
Der Manga wurde mir freundlicherweise von Walt’s Comic Shop zur Verfügung gestellt. Die Kooperation hat wie immer keinerlei Einfluss auf meine Meinung zu dem Titel. Walt’s Comic Shop gehört zu den größten Online-Shops für US-Comics in Europa und ist in Berlin ansässig. Der Shop bietet eine breite Palette von Comics, Manga und Graphic Novels in englischer Sprache an.
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